Investigadores de la UASLP lograron reconstruir la vida de un ejemplar de mamut hallado en Cedral, desde su nacimiento en la Cuenca de México hasta su trágica muerte
SAN LUIS POTOSÍ. Hace casi 14 mil años, una pequeña cría de mamut emprendió un viaje que terminaría convirtiéndose en una de las historias paleontológicas más fascinantes de México. Hoy, gracias al trabajo de investigadores de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), su vida comienza a ser reconstruida con un nivel de detalle que sorprende a la comunidad científica.
Bautizada como “Lili”, la joven mamut nació alrededor del año 13,850 a.C. en la Cuenca de México y, apenas unos meses después, recorrió cientos de kilómetros junto a su manada hasta llegar al territorio que actualmente ocupa el municipio de Cedral.
El doctor Gilberto Pérez Roldán, investigador de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la UASLP, explicó que el análisis de los dientes de leche permitió identificar el lugar donde nació el ejemplar e incluso estimar la época del año en la que vino al mundo.
Los estudios indican que “Lili” nació entre junio y julio, en una región que durante el final de la última glaciación albergaba extensos ecosistemas aptos para grandes mamíferos.
“Ya vamos en otro nivel”, señaló el especialista al referirse a la investigación, que actualmente busca reconstruir la biografía completa del animal y comprender mejor el entorno donde habitó.
La reconstrucción científica indica que la cría migró hacia el norte junto a su grupo familiar en un trayecto que pudo extenderse entre uno y dos meses.
En aquella época, el Altiplano potosino lucía muy distinto al paisaje actual. La región de Cedral y Matehuala contaba con grandes cuerpos de agua, abundante vegetación y condiciones ideales para especies herbívoras de gran tamaño.
De acuerdo con los investigadores, los mamuts se organizaban en grupos matriarcales similares a los de los elefantes modernos. Las hembras sincronizaban los nacimientos para que varias crías crecieran juntas, aumentando sus probabilidades de supervivencia frente a los depredadores.
A pesar de haber sobrevivido a una larga migración, la historia de “Lili” tuvo un desenlace inesperado.
Los científicos consideran que la cría murió cuando apenas tenía cinco meses de edad. La hipótesis más sólida señala que se ahogó cerca de la orilla de un paleolago ubicado en la actual zona de Cedral.
Tras su muerte, parte de sus restos fueron consumidos por depredadores prehistóricos. Entre las evidencias encontradas destacan marcas compatibles con el llamado lobo terrible, uno de los carnívoros más temidos de América durante el Pleistoceno.
La pieza más valiosa del hallazgo ha sido el cráneo, que permaneció protegido durante miles de años al quedar atrapado en el lodo del antiguo lago.
Actualmente, especialistas de la UASLP continúan realizando estudios genéticos y análisis del esmalte dental para obtener información más precisa sobre la alimentación, las rutas migratorias y el entorno ecológico que rodeó a la pequeña mamut.
Cada nuevo resultado permite conocer con mayor profundidad cómo era la vida en el territorio potosino miles de años antes de la llegada de las primeras civilizaciones.
La historia de “Lili” no solo aporta información científica de gran relevancia, sino que también ofrece una ventana excepcional al pasado remoto de San Luis Potosí, cuando enormes mamuts recorrían un paisaje dominado por lagos, extensas praderas y una fauna hoy desaparecida.
